Un perturbado se dedica a colgar en Internet torturas y asesinatos en su propia página web, y el FBI tiene a su propia especialista en estos casos, la agente especial Jennifer Marsh (Diane Lane).
Jennifer trasta de compaginar su vida profesional con su vida personal, con una hija que cría ella sola. Su trabajo consiste en rastrear a falsificadores de de tarjetas de crédito, y promotores de redes pornográficas, en compañía de su compañero Griffin Dowd (Colin Hanks), desde la oficina que el FBI tiene en Portland, Oregón. Entonces les informan de que hay una nueva y escalofriante web, y los dos compañeros entran en killwithme.com para determinar su autenticidad.

Pero sin duda lo que van a descubrir dentro de la página les va a sorprender a ambos. El creador del sitio ha colocado un gato en una trampa para ratas, en la que el animal va muriendo lentamente. Los dos agentes consiguen acortar el cerco y reducir la búsqueda a la ciudad de Portland, aunque localizarle de forma exacta resulta casi imposible.
es entonces cuando el criminal decide secuestrar a una persona de la zonap ara sustituir al gato, y establece su muerte en función del número de visitas que reciba la web, cuantos más visitantes tenga, antes morirá la víctima. Ante la imposibilidad de impedir que los usuarios entren en la página, los agentes ven con horror el momento en que el contador alcanza el fatídico número.

La agente Jennifer Marsh une sus fuerzas a las del detective de policía de Portland Eric Box (Billy Burke). Pero los asesinatos siguen y Marsh se concentra en cómo localizar al criminal, ocupándose cada vez menos de su familia, y no se da cuenta de la amenaza que planea sobre su hija. A medida que los agentes se acercan a la presa, el asesino atrae al compañero de Jennifer Marsh a su letal tela de araña, comenzando la cuenta atrás para todos.

Éste, es el último trabajo del director de películas tan afamadas como Las dos caras de la verdad, que protagonizó, Edward Norton, su ópera prima dentro del mundo de los largometrajes, dos años después dirigió Fallen, con Denzel Washington. Además, ha trabajado como productor en series de televisión tan conocidas como Canción triste de Hill Street, La ley de Los Ángeles, Policías de Nueva York, ganando varios premios como nueve premios Emmy, tres Peabody, el Premio del Sindicato de Directores, un CableACE, un Humanitas, un Globo de Oro y un Premio Selección del Público.