El nuevo trabajo del afamado director Tim Burton, es una adaptación del musical de Broadway de Stephen Sondheim, que cuenta la historia de Bejamin Barrer, interpretado por Johnny Depp, ganador de un premio de la Academia y del Globo de Oro al mejor actor de Comedia y Musical, y actor fetiche del director más excéntrico de la actualidad. Este nuevo trabajo es un thriller dramático, una visión muy convincente y original basada en el musical homónimo que hizo las delicias de los espectadores en Broadway.

La historia se basa en la vida de un un hombre encarcelado 15 años injustamente en el otro lado del mundo. Mientras Barrel está en la cárcel, su mujer Lucy, interpretada por Laura Michelle Kelly y su hija recién nacida sufren el acoso constante de los acusadores de Benjamin. Barrel consigue escapar y vuelve a Londres con la promesa de vengarse, junto a su obsesiva y devota cómplice la Sra. Nellie Lovett, interpretada por Helena Bonham Carter, la esposa del propio director y que le acompaña en la mayoría de sus trabajos.

Adoptando el disfraz de Sweeney Todd, Barker regresa a su antigua barbería encima del local de empanadas de carne de la Sra. Lovett, y fija sus miras en el juez Turpin (Alan Rickman) que, con la ayuda de su vil secuaz Beadle Bamford (Timothy Spall), le mandaron lejos con una acusación falsa. La Sra. Lovett le cuenta a Todd que su mujer se suicidó con veneno después de que el juez Turpin se aprovechara de ella.
Pero cuando un barbero rival, el flamante italiano Pirelli, encarnado por Sacha Baron Cohen, amenaza con descubrir la verdadera identidad de Sweeney, Todd le mata cortándole la garganta. Al no saber qué hacer con el cuerpo, la Sra. Lovett ve esta circunstancia como una potencial solución para su debilitado negocio y sugiere usar la carne humana para el relleno de sus empanadas de carne.